天然が開いた専想寺を訪ね
志手の縁記の裏付けを取る
「志手歴史再発見クラブ橘会」（略称・志手橘会）の園田友三会長と、志手にある毘沙門堂の管理人園田住人さんと一緒に大分市森町の専想寺を訪ねたのは少し前のことになります。
上の写真は３人で専想寺を訪問した時に撮影したものです。二つの資料が写っています。上が志手に伝わる「毘沙門天尊像之縁記」のコピーで、手が添えられている下の資料は専想寺のものです。
この資料は専想寺の御住職の厚意で見せていただきました。
志手に伝わる「毘沙門天尊像之縁記」については、このブログ「大分『志手』散歩」の「毘沙門堂今昔その３ 『室町』に始まる浄土真宗との縁」（2024年５月27日公開）で紹介しています。
志手にある毘沙門天像の由来を聞くために、志手村の代表が専想寺を訪ねました。江戸時代のことで、その時の専想寺の住職が寺に残る記録を基に村人にその由来を語ったそうです。
村人たちはその話に感激し、今の話を文書にして、それをいただきたいとお願いした。それでこの縁記（下の写真）ができたということです。縁記の最後に龍華第16世、安政２年（1855年）と入っています。
龍華とは「龍華山専想寺」のことで、16世とは専想寺の初代から数えて16代目の住職ということになります。
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2024（令和６）年２月のことで、このブログ「大分『志手』散歩」でも「毘沙門堂今昔その１ 由来を探る 志手橘会の活動」（2024年２月22日公開）と題して紹介しました。
その頃からこのブログの筆者が疑問に思っていたことがありました。
なぜ、志手の村人は毘沙門天像の由来について専想寺に聞きに行ったのかです。それまで往来があったのでしょうか。
地図を見ると志手と専想寺はかなり離れています。10キロ以上はありそうです。しかも志手村の人々は専想寺の門徒ではなかったと思われます。日頃のつき合いはなかったと考えた方が自然です。
このブログの筆者には唐突に見える村人の専想寺訪問について、縁記に説明があります。縁記によると「志手の毘沙門天像は専想寺のものである」との言い伝えがあったからだといいます。
古くからの言い伝えに従って志手の村人は専想寺を訪ねた。そういうことでしたが、このブログの筆者は完全に納得とはいきませんでした。
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